戈登•巴斯克维尔(Gordon Baskerville)的这篇发人深思的文章明确或含蓄地提出了一些观点，这些观点必须作为任何管理努力的基础。事实上，生态科学往往一次只关注一个尺度，而把不同尺度上的现象联系起来的问题很少得到解决。例如，预测森林和草原对全球变化的反应，最终取决于了解单个植物如何对不断变化的环境做出反应，但我们还不够了解如何从这些信息扩大到生态系统的反应。另一个例子是，海洋生态系统的动态产生于个体之间的相互作用及其与当地环境的相互作用，其规模与个体的大小相同。我不同意巴斯克维尔的观点，即优良科学的压力阻止了相关管理层面的工作。鲍曼和利肯斯及其同事在哈伯德溪数十年的有力研究，辛德勒优雅的全湖操作，以及潘恩在潮间带的经典研究，都为在整个系统水平上进行的长期研究提供了证据，并使用实验方法，这是探索远离平衡动力学的重要性的必要推论。然而，所有这些研究者都同意，整个系统的研究必须与在较低水平的集成中调解的过程相关，管理的最大挑战之一是跨尺度的动态关联。渔业管理人员只需看看他或她自己的系统，在这个系统中，个人一级的行动和相互作用与整个渔业一级的后果之间的冲突产生了自渔业管理诞生以来就已被承认的悖论和挑战。“公地悲剧”是对这种情况的生动讽刺。

从巴斯克维尔的论点还可以得出，我们必须认识到生态和社会经济系统是高度非线性和动态的，因此，路径依赖是生活的事实。因此，巴斯·霍林正确地将我们的注意力转向了吸引力和弹性领域的概念，而不是简单地保持平衡。然而，人们必须意识到弹性是抵抗变化的同义词，路径依赖可能意味着从角度来看过于局部的状态依赖方法可能会使系统锁定在次优配置中。即使管理者认识到这一事实，他们也可能会谨慎地将系统从一个盆地转移到另一个盆地，因为这种转移必然伴随着在动态空间中更不理想的区域的痛苦旅行。

我同意巴斯克维尔的观点，必须把注意力放在理解模式背后的过程上，这些机制比模式的细节更重要。事实上，寻求精确的预测是一个不可能和危险的梦想，因为系统的动态性质和一个不足为奇的事实，霍林再次强调，总是会有惊喜。我们必须努力学习系统动力学的哪些方面是鲁棒的，在机械层面上控制域转移的关键细节是什么，以及如何在面对不确定性时自适应地管理系统。正如巴斯克维尔所建议的那样，精确、现实和一般性的水平并不相互排斥。这种断言在技术上并不准确，因为级别毕竟只是级别。莱文斯之前提出的基本观点是，在这些特征之间存在权衡，限制了人们同时改善这三种特征的程度，这是正确而尖锐的。洛伦兹多年前指出，在特定尺度的天气模型中，精确预测是不可能的，而这种与混沌和其他不规则波动联系在一起的特征，肯定适用于广泛的复杂非线性系统。这一教训肯定适用于生态系统，并增加了我们准确理解什么是可预测的，什么是不可预测的重要性。生态学家或许没能让管理者明白这一教训的基本性质及其对管理的影响。Ralph Gomory(1995)最近在更广泛的背景下强调了这一点的重要性，恳求我们区分已知的、未知的和不可知的。

我对巴斯克维尔最初的设想有些不赞同，我认为，这对他后来提出的论点没有好处。我担心，把我们当前的环境危机解释为由糟糕的模型和/或对好模型的关注不足造成的，这种解释过于简单，或者至少局限于一个过于狭窄的例子范围。当为一个有界系统定义一组狭义定义的目标时，这些点可能起主导作用。然而，问题往往是任何单一系统的多种用途之一，以及系统之间的相互关系。可持续性的目标要求平衡代际和代内的公平;就任何系统的估值达成某种协议，这尤其需要更好地理解生态系统对人类的服务;因此，有一些权衡和贴现未来的方法。也就是说，管理人员往往有一个有限的观点，专注于一个规模或一组目标，而没有注意到目标的异质性，这是更广泛的利益相关者的特征。管理者自己的权力是有限的，在不同程度上，管理可能意味着在利益相关者(包括更广泛的公众)之间达成(某种程度上的)共识，同时为未被充分代表的人，特别是包括子孙后代实现充分的代表。解决这些冲突引发了比已经确定的管理更深层次的问题，并向我们提出了可能是未来最大的挑战。

我很高兴地感谢国家科学基金会在DMI-9421398奖项下的支持。

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格莫里，r.e.。1995.已知的，未知的，和不可知的。科学美国人272(6): 120。