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1999年8月6日出版。

从事环境资源认识和管理的人们生活在一个陌生的世界，一个存在于理论和实践之间的未知领域。也就是说，我们没有足够的理论来解释资源系统的不可预测的行为，而是与局部的、受学科限制的概念和方法作斗争。我们还努力克服数据的局限性，在多个假设中进行分类，每一个假设都可能有不同的政策含义。我们也没有足够的经验或方法来加速了解现实世界中政策的影响。Carpenter、Brock和Hanson(1999)的论文揭示了这个奇怪的世界，因为它既推进了资源政策的理论基础，又为构建更深思熟虑的实践提供了良好的指导，如下面的章节所述。

当前大多数资源管理行动的理论前提是显性和局部的，或隐性和隐性的。部分理论是由学科的傲慢发展和维持的，并导致了一种显著的天真。例如，生态学家认识到自然固有的复杂性，并开发了复杂的模型和对生态系统的理解，但往往对围绕资源问题的政治或社会层面有过于简化的认识。最近，美国国家公认的科学家发表声明，对大沼泽地正在进行的生态恢复计划进行“独立审查”。虽然勉强正确(哪位科学家不想要独立的同行评审?)，但在该地区的社会、政治和权力关系方面，它们显得令人绝望naïve。也就是说，通过继续讨论生态的不确定性(这不太可能由蓝带小组解决，而是通过实地测试)，他们正在延续长期的政策僵局。此外，此类举措的历史并不光彩;在过去的20年里，几乎没有技术委员会或科学审查小组在政策方面做出了任何改变(Light et al. 1995)。Carpenter等人(1999)的论文通过在三个学科(生态学、经济学和文化理论)的理论之间建立坚固的桥梁，展示了摆脱这种陷阱的方法。在这样做的过程中，作者在围绕处理人和自然系统中的非线性动力学的两个关键概念发展一个综合变化理论方面走了很长一段路。

本文讨论了复杂资源系统的两个性质:弹性和全局性。生态系统的弹性是指一个系统在不改变稳定域的情况下所能吸收的扰动量(Holling 1973)。Carpenter et al.(1999)的图1很好地描述了湖泊系统中备选稳定域之间的过渡，它说明了弹性是关键的“慢”变量(如沉积物中的磷)和快速变量(如天气变化)之间相互作用的函数。这种相互作用也被嵌入到一个泛社会的概念中，这个概念结合了Holling(1986)的适应周期和跨尺度理论。Panarchy是许多生态学家使用的自上而下的、缓慢变化的层级理论的替代解释(O'Neill et al. 1986)。通过将这些概念合并到用户交互模型中，Carpenter等人(1999)正在帮助清除Walters(1997)在评估和管理综述中概述的一些跨尺度和建模障碍。

越来越多的文献记录了管理资源系统的生态意外和政策响应模式。Walters(1986)首次描述了资源系统中危机与机遇的节奏。Gunderson等(1995)的六个区域尺度系统的生态史都遵循资源危机后的政策改革和更新的模式。在传统资源系统(Berkes and Folke 1998)和大型北美官僚管理系统(Johnson et al. 1999)中也描述了类似的模式。在社会系统的技术应用中，这种模式也被更普遍地描述为“咬回”效应(Tenner 1997)。它也被描述为资源管理的病态(Holling 1996)，在这种情况下，管理行动最初是成功的，导致研究和管理的短视，并最终降低生态系统的恢复力。

Carpenter等人(1999)的模型超越了模式识别或定性描述，进入了一个允许管理人员更稳健地理解这些系统的非线性动力学类型的框架。在这里提到的大多数情况下(Gunderson et al. 1995, Johnson et al. 1999)，资源“意外”是生态系统稳定域转移的标志。在Carpenter的例子中，它是湖的营养状态。模型框架允许深思熟虑的管理人员在恢复和恢复方面评估备选方案。在这些情况下，选项包括:(1)将系统恢复到理想的域，(2)允许系统自己返回到理想的域，或者(3)适应已更改的系统，因为更改是不可逆的。通过探索资源系统的不确定性，管理者能够边做边学习，使不可避免的错误更可逆，成本更低。这里的要点是，这个框架改变了大多数管理人员思考和试图理解他们负责“管理”的系统的基本方式。

这篇论文包含了一些关于可持续发展和如何实现的经验教训。很明显，可持续性不是一种产品，而是一个过程。显然，寻求可持续性的过程需要关注恢复力、更新和适应能力的生态系统过程。这些过程是不断变化的，因此必须不断地进行研究。同样清楚的是，我们必须寻求更综合的方法，因为专注于一个尺度和狭隘的目标追求(如优化经济活动)很可能是不适应的。或者在最坏的情况下，这种短视的做法导致弹性的丧失，使行动不可逆转，选择减少。

资源政策的成功和失败不会在像这本杂志这样的期刊中被揭示，而是通过将这些政策置于现实世界的风险中来揭示。Carpenter等人(1999)提出的简化模型有助于摆脱寻求“最佳”管理实践以实现的病态过程，随之而来的是更大、更难以管理的危机，而是允许提出更好的问题并在现实世界中进行测试的过程。虽然这条信息并不新鲜，但本文在理论和实践中阐明了追求可持续性的新路径。

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这项工作得到了约翰·d·和凯瑟琳·t·麦克阿瑟基金会的资助，这是韧性网络的贡献。

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