戈登·巴斯克维尔的这篇深思熟虑的文章提出了许多观点，或明或暗，这些观点必须成为任何管理努力的基础。事实上，生态科学通常只在一个时间尺度上关注，而把现象在不同尺度上联系起来的问题很少被解决。例如，预测森林和草原对全球变化的反应最终取决于了解单个植物如何对变化的环境做出反应，但我们还不太了解如何从这些信息扩大到生态系统的反应。另一个例子是，海洋生态系统的动力产生于个体之间及其与当地环境的相互作用，其规模是个体大小的顺序。我不同意巴斯克维尔的观点，即良好科学的压力阻止了有关管理层面的工作。鲍曼、利肯斯和他们的同事在哈伯德溪进行的几十年的有力研究，辛德勒优雅的全湖操作，以及潘恩在潮间带的经典研究，都为在整个系统层面进行的长期研究提供了证据，并使用了实验方法，这是探索远平衡动力学的重要性的必要推论。然而，所有这些研究人员都同意，整个系统的研究必须与在较低的集成水平介导的过程相关，管理的最大挑战之一是跨尺度关联动态。渔业管理人员只需要看他或她自己的系统，在这个系统中，个人一级的行动和相互作用与整个渔业一级的后果之间的冲突造成了自渔业管理开始以来就被承认的矛盾和挑战。“公地悲剧”就是对这种情况的生动讽刺。

从巴斯克维尔的论点还可以看出，我们必须认识到生态和社会经济系统是高度非线性和动态的，因此，路径依赖是生活的一个事实。因此，巴斯·霍林恰当地将我们的注意力转向了吸引力和弹性领域的概念，而不是简单地保持平衡。然而，人们必须意识到弹性是抵制变化的同义词，路径依赖性可能意味着过于局部性的状态依赖性方法可能会使系统锁定在次优配置中。即使认识到这一事实，管理人员可能也会小心翼翼地将系统从一个盆地转移到另一个盆地，因为这种转移必然伴随着在动态空间中更不理想的区域的痛苦旅行。

我同意巴斯克维尔的观点，必须把注意力集中在理解模式背后的过程上，这些机制比模式的细节更重要。事实上，寻找准确的预测是一个不可能和危险的梦想，因为系统的动态性质和意料之中的事实，霍林再次强调，总是会有意外。我们必须了解系统动力学的哪些方面是稳健的，在控制领域转移的机械层面上的关键细节是什么，以及如何在面对不确定性时自适应地管理系统。正如巴斯克维尔所建议的那样，精确、现实和普遍性并不相互排斥。这种断言在技术上并不准确，因为关卡毕竟只是关卡。莱文斯早些时候提出的关键观点是，这些特征之间存在权衡，限制了人们同时改善这三种特征的程度。洛伦兹多年前就指出，在特定尺度下的天气模型中，精确预测是不可能的，而这一特征，加上混沌和其他不规则波动，肯定适用于大范围的复杂非线性系统。这一教训在生态系统中得到了广泛的应用，并增加了我们确切了解什么是可预测的，什么是不可预测的重要性。生态学家或许没能让管理者明白这一教训的基本性质及其对管理的影响。Ralph Gomory(1995)最近在更广泛的背景下强调了这一点的重要性，恳求我们区分已知的、未知的和不可知的。

我和巴斯克维尔最初的设想有些不同，我认为他后来提出的论点对他最初的设想没有什么好处。我担心，将我们当前的环境危机归咎于糟糕的模型和/或对好模型的关注不足的结合，这种解释过于简单化，或至少局限于太狭窄的例子范围。当一个有界系统可以定义一组狭窄定义的目标时，这些点可能起主导作用。然而，这个问题往往是任何单一系统可以使用的多种用途之一，以及系统之间的相互关系。可持续性的目标要求平衡代际和代际间的公平;就任何系统的估值达成某种协议，这尤其需要对生态系统对人类的服务有更好的理解;因此，就有了一些权衡和贴现未来的方法。也就是说，管理人员往往有一个有限的观点，只关注一个规模或一组目标，而没有注意到目标的异质性，而这些目标具有更广泛的涉众群体的特征。管理者自己的权力是有限的，在不同程度上，管理可能意味着在那些利益相关者(包括更广泛的公众)之间达成(某种)共识，同时实现代表不足的人的充分代表，特别是包括未来几代人。解决这些冲突提出了比已经确定的管理更深层次的问题，并向我们提出了可能是未来最大的挑战。

我很高兴地感谢国家科学基金会对DMI-9421398奖项的支持。

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Gomory r E。1995.已知的，未知的，和未知的。科学美国人272(6): 120。