研究

多样性、灵活性和弹性效应:来自美国大平原北部多样化农业社会-生态案例研究的经验教训

• 摘要
• 导论:社会-生态恢复力的归纳方法
• 案例研究:基于价值观的北方大平原农业供应链
• 方法:调查某农业供应链及其生态系统
• 结果:“慢变量”多样性和灵活性在多个关系尺度
  • 个体尺度:范式转换
  • 农业规模:多样化农业生态系统的低投入管理
  • 企业规模:市场多元化
  • 多农场规模:合作经济
  • 网络规模:民间社会团体侧重于倡导和技术支持
  • 公共规模:安全网和支持性政策
• 讨论和结论
  • 为了繁荣，需要与谁分享什么，以什么规模分享?
• 对本文的回应
• 致谢
• 文献引用

导言:社会-生态恢复力的归纳方法

事实证明，“社会-生态恢复力”的词汇很受学者、政策制定者和土地管理者等的欢迎(Adger 2000;Berkes等人2003;Olsson等人2004;Folke 2006;马奎尔和卡特莱特2008;白色2008一个,2008年b；世界资源研究所2008年;Barthel等人2010;戴维森2010;Folke等人2010;Derissen et al. 2011)。考虑到最近全球极端天气事件的增加，以及对未来干旱和洪水的高度关注，“恢复力”越来越多地出现在“可持续性”这个更通用的术语中，后者被彻底批评为过于宽泛(Lélé 1991, Adams 1995, McManus 1996, McGregor 2004, Morse和Fraser 2005, Francis et al. 2007)。社会-生态恢复力似乎响应了对更直接应对全球社会和环境挑战的框架的呼吁，同时明确承认人类和自然系统的“耦合”。然而，弹性本身已经被证明是一个令人烦恼的术语，因为学者们争论如何最好地将其理论与经验联系起来(Carpenter等人2001年，Cumming等人2005年，Fischer等人2009年，Thrush等人2009年)。尽管对弹性模型进行了热情的开发和修改，但即使是最优雅的图表也很难操作。 Critics note with frustration that very few studies actually measure resilience (Brand and Jax 2007); and, while some scholars and practitioners are more interested in quantitative specificity than others,¹他们对“建立正确的模型”有着明显的共同关注。

然而，对这种僵局的另一种可能的回应是，从相反的方向来理解弹性。与其尝试建立一个更普遍适用的模型，我们如何基于特定的案例归纳地理解弹性?正如Sayre(2004)令人信服地为牧场管理案例所论证的那样，归纳性研究与量化、演绎性研究相比至少有三个优势:它们可以发现先前研究未能发现的意外因素，它们更适合理解生产者的心理模型，它们提供了更大的时间深度。因此，归纳研究可以作为对相同现象的演绎研究的阐明补充(Schrader-Frechette和McCoy 1993, Berkes等人2003,Foster 2006, Fortmann等人2008)。在接下来的文章中，我采用了这种归纳的方法，通过对北部大平原上以农业价值为基础的供应链的人种学研究，得出了社会-生态恢复力的有效理解。大平原是一个生态区域，横跨蒙大拿州、达科他州、内布拉斯加州、怀俄明、阿尔伯塔省南部和萨斯喀彻温省的部分地区，以其低而不稳定的湿度和似乎是气候变化的早期开始而闻名。beplay竞技在经历了几次严重的干旱之后，这一旱地农民网络在实现激励恢复力学术和政策的目标方面取得了重大进展:在具有挑战性的社会和生态条件下保持健康的生计和景观。

案例研究:北方大平原地区基于价值观的农业供应链

2012年的种植季节对美国种植谷物的农民来说是历史性的干旱年。美国80%的农业用地在2012年经历了干旱，这使得那一年的干旱期比20世纪50年代以来的任何一年都要严重(经济研究局2012年)。因此，当我听说美国中北部大平原上的一群农民对2012年的收成很满意，并不认为这是一个糟糕的季节时，我感到很惊讶。我和这些生产者广泛地谈论了该地区最近一次严重干旱的年份——1988年——一些人将其描述为“最艰难的时期”。那么，为什么在2012年，它们会蓬勃发展呢?一个简单的解释是，2012年的干旱在这里的东部最严重，在中西部的玉米和大豆带。然而，就像当地农业新闻媒体每天报道的那样，北方大平原的夏天依然炎热干燥。在2012年的生长季节，这组生产者所在的8个县中有6个被授予了联邦干旱认定。如果这些种植者躲过了灾难，那并不是因为他们躲过了恶劣的天气。

这项研究基于对这群农民的广泛实地调查，他们发起了一项种植和销售生态适宜轮作作物的运动。轮作是一种古老的管理农田以保持肥沃的策略。纵观历史，世界各地的农民通常种植一系列作物，以提供补充营养并打破病虫害周期。然而，自第二次世界大战以来日益盛行的工业化农业模式反而鼓励重复种植同一种作物，这依赖于化肥和农药。

1986年，蒙大拿州中北部的四名农民成立了一个小型加工和营销企业，他们相信化学支持的单一作物在社会和生态上是不可持续的，以创造一个替代商品市场的方式，使他们能够恢复轮作的智慧。因为大平原北部的农业经济以谷物为基础，而谷物会消耗土壤中的氮，所以该加工/营销人员将重点放在了豆类(可以将大气中的氮转化为土壤中可利用的形式，并通过根部散发的植物)上。

加工商/销售者现在与一个由15到20个生产者组成的松散网络签订合同，这些生产者的农场规模从几公顷到近4000公顷不等，但通常包括大约400到800公顷的农田——以当代粮食农业的标准来看，这是一个适中的面积。根据设计，没有生产商专门为这一单一的处理器/市场增长。相反，种植者通过这种“基于价值的供应链”(VBSC)销售高价值轮作作物。²以支持包括其他企业在内的多样化经营，如畜牧业和直接市场产品。VBSC的成员以小而有意义的规模，用低投入、生物多样性的农业系统取代了工业化的单一粮食种植。(见附件1，地图和一个成员农场的轮换计划。)

在2012年的生长季节结束时，VBSC的首席执行官估计，他生长地区的总体湿度是去年水平的40% (D. Oien，个人沟通)．然而，他报告说，他的供应商的农场实现了前一年产量的80%左右，他的收获后适销产品库存处于正常水平。在本文中，我利用与VBSC成员及其更广泛的网络的定性研究来解释这种“弹性效应”。

方法:调查某农业供应链及其生态系统

为了找出VBSC是如何达到这种弹性效应的，我进行了一项典型的供应链研究:我对每个生产商、加工厂的全体员工和几个下游买家进行了访谈、调查和实地访问。我用一种更“生态”的方法补充了这些方法，旨在将VBSC理解为其联系和关系的产物，包括那些没有被市场交易或合同关系正式化的关系。从设计上讲，这项研究并不是一开始就把VBSC作为一个紧密绑定的“封闭系统”的先验模型。相反，VBSC提出了一个可观察到的“弹性效应”，可以作为一个案例来分析，并注意其更广泛的联系和背景。因此，我使用了“滚雪球抽样”的方法来确定非政府组织、大学研究人员、社会责任投资者、现任和前任机构人员以及非附属生产商的不同网络，他们是VBSC成功的关键。我总共采访了25个种植者，15个供应链成员和12个技术援助人员(附件2)。^3.为了核实农民自报的土壤质量、土壤湿度和管理措施，我对19个农场进行了实地考察。我还陪同有机检查员和VBSC的老板进行了类似的实地考察，并以参与者观察员的身份参加了农场参观、讲习班和工作小组，这有助于我“读出”采访和生态数据的“言外之意”，以了解关键的社会和生态过程在实践中是如何发挥作用的。最后，我查阅了蒙大拿州历史学会、替代能源资源组织和VBSC保存的口述历史和档案，以理解更大时间尺度下的“缓慢变量”——从土壤湿度保持到合作经济实践和公民社会团体的发展。我在2011年和2012年的生长季节进行了大部分研究，但后续研究一直持续到2013年。而且，我从2008年起就一直与VBSC的成员保持联系，当时我受雇于一名美国参议员，负责农业和自然资源政策。我的方法和数据的进一步描述可以在本文的附录中找到。

结果:“慢变量”多样性和灵活性在多个关系尺度

我在vbsc中观察到的“弹性效应”——健康的景观和在少雨年份经济上足够的生产——取决于多样性和灵活性。灵活的多样化不仅是VBSC成员农场的特点，也是决定这些农场提供生态系统服务的潜在能力的“慢变量”(Carpenter等人，2001年)，并将农民与他们所在的更大的社会-生态系统联系起来。灵活多样化的缓慢可变过程——如发展节水作物轮作，创造基于价值的供应链，转向植根于土壤健康的农业思维模式——在关系尺度上相互交织，以社会和生态接近程度为基础，而不是严格的地理接近。从最小的尺度开始，我确定了与弹性结果最相关的过程，并绘制了这些过程显示出扩大规模的趋势或潜力的联系。

个体尺度:范式转换

尽管VBSC生产商还远远不能完全自给自足，但个体规模的缓慢可变过程仍然是他们恢复能力的关键。生产者称之为“范式转变”或简单的“过渡”，标志着一个关键的内部转变，一个与他们的农场生态管理变化相关但又不同的过程。这种内部转变被表达为从关注年产量到关注整个农场系统的长期健康的转变——通常被描述为从根本上以土壤为基础，但也包括植物和动物，通常是农民和他们的社区(附录3)。

与传统的弹性思维(Walker and Cooper 2011)相反，这种范式转变不需要催化危机，危机也不足以产生这种转变(VBSC成员的邻居可以在不改变范式的情况下面对并认识到干旱和债务的同样问题)。相反，这种个人尺度的过程被描述为社会运动理论家所称的意识的长期酝酿的发展(Freire 1970, Gramsci 1996)，由个人的整个生活经验决定。为了体验范式的转变，制作人需要一种理论，而不仅仅是一个问题。农民重新定位他们的焦点，从最大化资源的交换价值离开维持和更新系统内剩余资源的使用价值(附录3)。有点矛盾的是，这种更密集的管理形式需要在广泛的空间和时间尺度上增加对进程的参与。

农业规模:对不同生态系统的低投入管理

个体规模的范式转变支持和鼓励了农场规模的恢复力，其特点是对多种农业生态系统进行低投入管理(附录1)。对于这种背景——北方大平原的旱地农业——一个特别重要的农场规模过程是土壤水分的保持。生产者种植各种耐旱作物，并全年保持土壤覆盖，以保持土壤水分(附录4)。这些保水措施还有助于将关键的养分和有机质恢复到土壤中，并构成了更大的整个农场管理战略的一部分。

VBSC生产者平均(平均)种植了9.4种作物，包括5.07种谷物、两种豆类和各种可食用的油籽、豆类、生物燃料和干草。平均轮作时间为6.08年。此外，超过一半的生产者种植各种菜园供个人使用或直接销售。73%的人也在他们的农场饲养动物，93%的人在原生牧场、种子牧场(有时从以前的农田恢复)、边界、篱墙、保护性种植或覆盖作物中有大量的未开垦土地。除了VBSC的一名成员外，其他所有成员都在种植覆盖作物，而且这些作物种类也很多样:农民平均种植了5.31种不同类型的作物，要么是混合种植，要么是轮作。这种水平的农场多样性与邻近的粮食单一种植景观形成鲜明对比。在VBSC生产者所在的8个县，超过81%的收获农田种植小麦或大麦(美国农业部，2007年)。该地区典型的轮作是小麦、大麦和夏季休耕，中间没有营养作物或覆盖作物，尽管人们对豆类作物和覆盖作物的兴趣越来越大(N. Matheson, G. Jackson和D. Wichman，个人通信)．

企业规模:市场多元化

农场恢复力与农场企业的恢复力是相互依赖的，两者之间存在一个相关但明显的规模:农场企业。超越了农场本身的地理边界，企业的规模是农村家庭面对他们的土地和市场之间的界面，这决定了土地的产品是否足够“有价值”，以支持一个家庭。在商品市场的背景下，多样化的农场在经济上往往是不足的，因此个体范式的转变和生态农场管理与企业转型是同步的:降低投入成本，向多样化的VBSCs和直接市场销售。VBSC生产商报告了九个不同市场的中位数，不包括直接市场消费者。80%的人感染了多种造血干细胞。略有不同的是，80%的人至少直接或通过当地零售商销售一种产品，尽管这对大多数人来说不是一个实质性的市场。53%的人出售农作物和牲畜/动物产品，大约一半的人饲养蜜蜂以换取蜂蜜或现金。这种程度的多样化与该地区典型的农业企业形成了鲜明的对比，这些企业通常向一家跨国公司销售小麦，可能向另一家跨国公司销售麦芽，可能在当地直接销售干草和/或饲料大麦(N. Matheson和D. Wichman，个人通信)．

在本案例研究中，对于多样化的VBSC农户，轮作计划将农场内的生态恢复力和农场外的企业恢复力联系在一起，在市场环境下，它们都是相互支持的必要条件(附录5)。这种多样性带来的好处是多方面的，因为农民获得了在生态约束下工作的更多灵活性。其企业包括牲畜的生产者可以选择吃下经济作物的残茬或覆盖作物，而拥有豆类或荞麦市场的种植者可以在天气或价格低迷导致经济上无法收割这些作物时，将这些作物用作建造营养的绿色肥料。重要的是，农场恢复力和企业恢复力之间的联系比简单的市场信号更为复杂和双向——农场和企业之间发展的关系鼓励了两端的多样性。

但是，对大多数生产者来说，成功的企业恢复力需要在其“范式转变”和生态管理方法参数之外的多样化。为了建设经济安全的企业，73%的农民将产品卖给了非基于价值的供应链(通常是大公司)，47%卖给了传统的商品市场。因此，如果企业的选择不足以支持最优的农场规模多样性，那么农场规模和企业规模之间的联系就是弹性可能崩溃的一个节点。

多农场规模:合作经济

在一个更高的尺度上，VBSC农民的恢复力也依赖于彼此之间的合作活动。除了两名受访者外，所有受访者都报告了一些多农场合作，总体而言，受访者将其他农民列为其农业生态经营的第二大支持来源，仅次于“个人价值观”。这种多农场合作对单一农场规模的恢复能力至关重要，因为尽管多样化经营是知识和劳动密集型的，但这些成本往往可以分摊，从而减轻任何一个家庭的负担。例如，利用不同的轮作通常意味着对较小的种子作物和较大的种子作物使用不同的设备，但由于每台机器只用于轮作的一小部分，设备可以在几个地区的农场之间流通。同样，解决复杂的轮转故障需要几个季节的观察，但与附近类似的操作进行比较可以缩短学习曲线，这可能意味着成功收获和破产之间的区别。在农业生态恢复力的描述中经常被忽视的非正式农民合作的制度化，被证明是这个案例的关键。从个体农民之间非正式的互助到合作建立新的机构(例如，替代作物的加工设施、试验农业生态作物和做法的农民科学网络)的飞跃，对连接农场和企业的多样性至关重要，而且绝不是自动的。相反，多农场制度的建立取决于深植于该地区农业历史中的长期过程:组织技能、政治意愿的发展，以及对制度及其缺陷的熟悉程度。

网络规模:民间社会团体侧重于倡导和技术支持

多农场恢复力反过来依赖于一个更大规模的过程:公民社会团体的形成，专注于可持续农业的倡导和技术支持(附录6)。特别是一个由非营利替代能源组织(AERO)小额赠款支持的农场改善俱乐部项目，帮助农民组织集体工作并获得资源。这个项目赞助了农场规模的参与性研究、田间活动和年度会议。当农民俱乐部遇到监管或政策障碍时，赞助的非营利组织还提供了与其他社区的农民合作动员政治行动的工具。这种“网络化”的弹性对其他规模的过程至关重要，而且完全依赖于这些过程。AERO、农民联盟和蒙大拿州有机协会等基础广泛的公民社会团体在理论的生产和再生产中发挥了关键作用，这些理论巩固了范式转变，加强了农场规模的恢复力的技术援助，以及社会学习在农民合作伙伴之间建立了联系。这些群体以较小的规模响应了几种需求:个人需要一种方式来组织和会见经历过类似“范式转变”的其他人，向多样化生产过渡的农场需要资源和倡导者，企业需要财政支持，通常是政治支持。然而，促进性组织也依赖于它们支持的较小规模的进程。当与“基层”的联系破裂时，组织要么倒闭，要么重点改变(附录6,Humphries et al. 2008)。

公共规模:安全网和支持性政策

前面的五个尺度可能是经典弹性框架中典型的社会-生态系统的极限。然而，正如几位学者所指出的(Taylor 2005, Turner 2010, Watts 2013)，前面的讨论并没有详尽阐述实现弹性结果所不可或缺的跨尺度联系。在最广泛的范围内，案例研究农户的恢复力依赖于公共政策和公共安全网，如作物保险、医疗保险和保护项目。这个公共尺度的过程与其他五个尺度的过程交织在一起，具有关键的重要性，因为在这个尺度上，弹性的好处满足了弹性所需的投资——在较低水平的跨尺度债务可以得到解决的最终会计位置。如果没有这种大规模安置的保障，恢复力需要相当可观的补贴(例如，少数农户对社区水质的补贴)，这依赖于个人在时间、精力和风险方面的巨大承诺。更强大的安全网使农民能够为社会-生态社区的长期健康贡献时间、精力和资源——这些投资在更大的时间尺度上是谨慎的保守的，但在年际基础上是有风险的，因为它们减少了流动资本和劳动力时间，否则就可以应对意外的金融和气候冲击。

该案例研究表明，一些公共安全网和公共项目有效地支持了多尺度弹性。通过EQIP(环境质量激励计划)等自然资源保护服务项目采取的保护措施的成本分摊帮助VBSC 73%的农民投资于长期的农场系统改善，如植树和多年生边界地带。其他程序有帮助，但不完整。联邦作物保险以前只适用于该地区的小麦和大麦，现在已扩展到豆类作物，但仍不包括许多关键的轮作作物(如红豆草和荞麦)，而且对不同作物的援助不及对传统单一作物的援助。一些安全网资源充足，但与其他规模的恢复力过程联系不足。美国自然资源保护署(Natural Resource Conservation Service)的保护保护计划(Conservation Reserve Program)旨在防止土壤侵蚀，它提供了具有竞争力的收入，这促使该地区的许多生产者停止了部分或全部土地的耕种。然而，许多案例研究的生产者声称，这个项目实际上是对负责任的土地管理的损害，因为规定最初是鼓励无多样性的保护种植和化学处理，而保护储备项目利润丰厚的租约使租金超出了旱地有机生产者的负担能力(附录7)。自然保护项目似乎是一个善意的公共项目，但偏离了其预期目标，因为缺乏与农场、多农场和网络规模的基层行动者的强大联系。

然而，在许多情况下，根本没有必要的安全网。特别是，无法获得负担得起的医疗保健，降低了农民承担风险的能力和意愿，减少了用于时间密集的农业生态管理的劳动力，从而阻碍了农场和企业规模的恢复能力进程。在回答家庭财务问题的15个目前活跃的生产者中，有6个没有保险或保险不足，8个将医疗保健列为重大的经济困难，9个报告非农就业的家庭中有7个将医疗保险列为寻求非农工作的主要原因(附录8)。一些农民认为，保健是其家庭经济脆弱性的最大来源。虽然种植者可以减轻其他来源的脆弱性——通过减少使用非农业投入物和销售成多样化的vbsc组合——但他们无法控制自己是否会生病(尽管许多人说，吃自己的有机农产品和追求积极的生活方式，在某种程度上是远离医院的一种策略)。

在缺乏保障网络和支持性公共政策的地方，农民们努力自我组织起来，寻找自己动手的解决办法，就像他们在其他规模上所做的那样。一些受访者讽刺地说，虽然他们质疑付钱给生产者让他们“把整个农场搬到亚利桑那州去”的生态智慧，但年长的农民实际上已经在自然保护计划(Conservation Reserve Program)中形成了事实上的退休制度。同样，为支付昂贵的医疗费用而进行的社区筹款活动在这个地区也很常见。就像任何自制的、拼凑的作品一样，这些自我塑造的安全网很迷人，但容易出现漏洞，而这些漏洞对一些生产者的影响比其他人更大。发明自己的安全网的能力和愿望是能够承受脱离现行商品制度的生态多样化风险的关键。然而，这种能力和愿望取决于许多因素——健康和家庭状况、一方是否工作、是否有军人退休或以前职业生涯的养老金。因此，在这个安全网规模上，多样化、灵活的农业方法的机会是最分层的。

讨论和结论

诚然，这篇文章并没有涉及社会-生态弹性思维的谱系(要了解一个优秀的谱系，请参阅Walker和Cooper 2011)，可以说我忽视了这个术语的复杂历史及其发展。然而，我的论点是，虽然这样的族谱值得仔细注意，但意义也是由不属于这种分析的参与者构建的。无论人们在哪里发展和共享“工作知识”，都很值得进行实证调查(Kloppenburg等人2000)。正如Taylor(2005)所指出的，术语“系统”(以及弹性的经典定义)在形式上指的是边界内部的连贯动力，但在通常的用法中，该术语可能只是指一组相互作用的元素。他建议，尽管这个术语有数学历史，但我们可能会认真对待它在应用意义上的漂移。泰勒提出，如果我们从交叉过程的角度来理解复杂性，包括历史和偶然动态，而不是作为有界系统的属性，会怎么样呢?

遵循这种经验主义的方法，通过这个案例研究，我对弹性有了一个修正的、但可行的理解。基于上述发现，北方大平原上的VBSC似乎不是一个闭环、弹性系统。相反，这项研究揭示的是支持“三重底线”所需的多标量“地下”。⁴供应链如果要兑现其社会-生态弹性的承诺。本案例不仅说明了多个地理和社会规模对公共安全网水平的重要性，还强调了多尺度社会-生态恢复力的时间维度。在上述讨论的每一个尺度中，历史都很重要，而且并非所有社会-生态恢复力的缓慢可变成分都能在通常与企业成立相关的短时间内建立起来。例如，个体范式的转变依赖于多代人的社会学习过程，可以追溯到20世纪早期的粮食垄断和合作小麦库的经验。对当地生态和粮食农业政治经济的成熟理解已经通过家庭和组织(如农民联盟)，以及合作营销、农场研究和倡导的模式(附录6)传递了下来。弹性的时间维度与Berkes等人(2003)对系统“记忆”的发现和Carpenter等人(2001)对社会和生态缓慢变量的强调相一致。然而，这些作者的注意力集中在制度尺度上，作为促进制度重组的学习和发现的场所。虽然我发现机构和组织很重要，但我发现它们支持弹性的能力在更大的规模上与过程相互依赖，也就是说，过程不容易包含在分析限制的系统中。

如果这个案例研究表明，即使在最小的尺度上，在空间和时间、生态和社会的最大尺度上的过程也对恢复力至关重要，那么我们对恢复力的理解又会如何呢?如果我们不能用分析方法约束一个系统，我们如何区分弹性与非弹性?

在某些方面，这项研究的发现支持了最近对弹性框架的批评。正如多位学者所指出的，恢复力涉及多尺度的社会过程和生态过程(Carpenter et al. 2001, Olsson et al. 2004, Folke 2006)。此外，这些过程是紧密相连的，这使得任何分离出一两个因素作为解释结果的最重要因素的尝试变得复杂(Taylor 2005)。定义弹性及其关键指标，使建模者能够应用这个概念来收集和量化数据，这确实令人沮丧。从建模者的有利位置来看，人们可能会得出这样的结论:术语社会-生态恢复力还没有精确的、可操作的含义(Brand和Jax 2007)，或者更恰当地理解为一种论述或启发式(Watts 2013)。

然而，我也发现了社会-生态弹性是在实践中被理解为连贯而有意义的概念。制片人自己在采访和交谈中也使用了“韧性”这个词。他们将学术上的多标量复杂性定性为社会-生态恢复力框架的问题，并充分意识到它们的状况是一种深刻的相互依赖关系，这永远无法通过离散的“指标”完全捕捉到。然而，由于这些生产者的任务不是测量弹性，而是实现它，弹性框架的内在整体性和不可约的孤立变量对他们来说不是一个不可克服的困难。⁵相反，他们关于弹性的工作知识拥抱了这一概念的格式塔性质，形成了一个指导他们灵活多样化的方法的实际问题:为了繁荣，需要与谁分享什么，以什么规模分享?

为了繁荣，需要与谁分享什么，以什么规模分享?

这个调查的指导点，似乎是VBSC成功故事的核心——允许农民以一种综合的方式处理生态、农场管理和政治问题。这种关于恢复力的工作知识不需要生产者将他们的社区捆绑起来。农民不需要测量、指定和识别干扰来知道何时或如何适应。相反，有效的弹性取决于持续的、每天的学习、调整、合作和长期规划的过程。随着农民在不同规模上共享生态、知识、劳动力和资源，他们开发了“转型适应”农业和社会系统，解决潜在的生物物理和政治经济脆弱性(巴西特和福格尔曼，2013年)。农民们不是管理有边界的闭环系统，而是必须为每个过程选择适当的行动规模，通过这些过程的相互交织在一起，在不同规模之间进行连接。这些农民和他们的邻居之间的主要区别是他们的观察范围通常很广。

可以说，该地区的商品农民也在追求某种形式的恢复力，但通常是以更小的时间尺度:一代人的时间。虽然他们的营销战略所要求的农场管理形式使这些商品农民容易受到气候和市场波动的影响，但在这一代人中一直存在的联邦商品补贴和作物保险制度可以减轻这种影响，从而为追求替代作物和市场的农民提供无法获得的直接经济安全。然而，经过两到三代人的时间，商品粮生产所固有的经济和生态脆弱性共同导致了美国内陆大多数家庭农场的倒闭(Harl 1990, Davidson 1996)。．

在这个案例研究中，农民在几代人的时间尺度上观察他们的农场社区，得出结论，商品农业风险太大，他们土地的限制最终比当代商品市场施加的限制更根本。毕竟，与中西部受灾更严重的部分地区相比，2012年该地区的干旱被认为不那么严重的主要原因不是北部大平原不干旱。相反，这里总是干燥的。观测的时间尺度越大，这种低湿度的现实就越确定。因此，这些农民不是试图操纵他们的农场的生态，使其与农业企业保持一致(就像他们的大多数邻居所做的那样)，而是操纵他们的农场经济，使其与该地区的生态约束保持一致，这样，水分的变化对农场的生存能力产生了抑制作用。

这些农民没有把他们的恢复力建立在联邦补贴和商品市场的现有结构上，而是进行了“范式转变”，把重点放在基本的慢变安全网上，即保持土壤水分和有机质，然后从那里扩大他们的恢复力方法。在农场规模上，他们定期进行持续的生态投资，即使在雨水充足、市场繁荣的年份也是如此。他们学会了减少对土壤的要求，这样旱季就不是灾难性的异常现象，而是预期变化的一部分。为了使他们的生态适宜的种植系统产生可靠的生计，他们需要在多农场规模上进行合作。他们不仅开发了VBSCs，而且更大规模地组织形成了公民社会团体。这些团体提供技术支持，并倡导州和联邦政府改变政策。

在多代时间尺度上，农民因此对周期性“农业危机”的理解与典型的干旱特征截然不同。正如他们所经历的那样，造成农业规模危机的原因不是气候变化，而是气候变化的不可通约性和商品系统的不灵活需求。总之，这些农民经历的“干旱”是一种可以控制的现象，因为它不是由(不可避免的)气候变化造成的，而是由经济和生物过度集中(偶然的)过程造成的。它们可以减轻这些偶然过程，不是通过适应冲击，而是通过灵活的日常多样化，使它们能够在一开始就避免冲击。通过培养广泛的社会和生态互补性，农民在多个层面上分享财富和风险。

虽然这个案例研究的发现必然是有限的，但我怀疑我在这群农民中看到的工作中的“指导问题”与Knapp和Fernandez-Gimenez(2008, 2009)描述的土地伦理(作为洛基山牧场主的中心分析)有家庭相似性，或者就这个问题而言，Hannah Wittman(2010)发现在巴西农民运动成员中使用的“弹性的合理性”，他们强调“农业公民”和“相互义务制度”。在特定的地方，这种实证的、定性的研究可以极大地提高我们对产生“弹性效应”的一系列交叉过程的理解——农民的工作知识是一个很好的起点。

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¹看看Carpenter等人2001年、Thrush等人2009年和Folke 2006年的差异。
²我遵循勒曼(2012)对基于价值的供应链的定义:“批发营销渠道或供应链保留了种植或种植被销售产品的农民和牧场主的身份，以及融入其生产的任何环境、社会或社区价值。”这些供应链的特点是信任、透明和所有参与者之间的公平关系”，旨在“确保农民获得公平的价格”。
^3.访谈问题显著地改编自Ryan Galt对加州中央谷地社区支持农业农民的定性研究的访谈时间表。
⁴致力于扩大经济价值的定义，关注“人”和“地球”，以及“利润”。
⁵当生产者被要求测量其多样化农业系统的标准化组成部分时——通常是由有机认证机构——他们很快就注意到这样的数据收集工作在告知、评估或描述其农场的“恢复力效应”方面做得很差。他们的检查员，其中大多数本身就是生产者，经常同意这一点，如下是我在一次有机审核中记录的对话:

检查员:有机食品行业认为文件比工作完成的好坏更重要。一个很好的例子是设备的清洗。更重要的是(农民)把它写下来，而不是他做了。
额外的文书工作和额外的麻烦……
检查员:。一文不值。